浑身布满刺的仙人掌很常见，但是你见过能盖房子的仙人掌吗？原来，这种仙人掌剥开外皮，“肉”其实是木头。4月30日起，为期一个月的“多肉”植物展将在南京中山植物园南园大温室拉开帷幕。除了很多搞怪的仙人掌系列，市民还能看到百合科的卧牛系列、“食赏”芦荟系列、“小氧吧”观赏景天科系列以及“酿酒原料”龙舌兰系列。此次共计将展出60多种植物，它们平时都“藏”在植物园的温室里，供专家用来研究，很多都是第一次与游客见面。

　　什么是多肉植物？它是指植物营养器官的某一部分，如茎或叶或根（少数种类兼有两部分）具有发达的薄壁组织用以贮藏水分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。它们大部分生长在干旱或一年中有一段时间干旱的地区，每年有很长的时间根部吸收不到水分，仅靠体内贮藏的水分维持生命。

　　因为鲜嫩又多汁，大多数多肉植物是可以吃的。最典型的是“芦荟”，不仅好吃，而且有一定的保健功能，很多饭店都有这道菜。“不是所有的芦荟都能吃，吃的时候也要注意很多问题。”植物园的专家提醒说，一种原产于美洲西印度群岛库拉索群岛的“库拉索芦荟”，可以食用，但因为它的表皮里含有芦荟大黄素，吃前一定要去皮，否则会引起腹泻。

　　“内心”是木头的仙人掌

　　展览中最神奇的要属的仙人掌——长刺柱了。记者看到，这株仙人掌有两三米高，“它已经有30多岁了。”专家介绍说，它在原产地南非可以长得非常高大，像大树一样，“这株种在花盆里，再加上气候不太适应，长得比较慢”。

　　不仅外表像大树，它的“内心”也是木头的。虽然和其他仙人掌差不多，绿色的表皮上都是硬硬的刺，但从断面可以明显看到里面是树干，就像仙人掌表皮包着一株小树。“材质很硬，用来盖房子都没问题。”

　　龙舌兰可以酿酒

　　龙舌兰酒，原料就是蓝色龙舌兰。记者了解到，这种多肉植物的外形像一簇簇利剑，汁液甘甜可口。在沙漠中，长途跋涉的旅人把它视为荒漠甘泉，而墨西哥人则用它来酿酒，印第安人还会用叶片加工成衣服。还一种仙人掌可以用作色素，和人工色素相比，它可是纯天然的，可以放心食用。

　　“最毒的仙人掌”叫“琉璃塔”

　　能吃、酿酒，千万别以为所有的多肉植物都很“友好”。有些毒性很强，土著居民用来制作“毒箭”射杀野兽，人可不能碰哦！

　　一种叫“琉璃塔”的植物，号称“最毒的仙人掌”。南非土著居民用它来捕鱼，先用石头包上干草，再浸泡琉璃塔的汁，扔进水里，鱼吸食之后就会中毒，大约15分钟后浮上水面被活捉。如果人吃了这些中毒的鱼，会有迷药的效果，过一段时间就会渐渐消散。